Antoine-Marie-Joseph Artaud (dit Antonin) est né à Marseille le 4 septembre 1896. Il est l’aîné de cinq enfants d’une famille bourgeoise. Son père est capitaine au long cours et possède une petite compagnie maritime.
Une méningite contractée en bas âge marque le début de troubles nerveux et de maux de tête chroniques qui le suivront tout au long de sa vie marquant sa relation aux autres et sa création artistique.
Son personnage et son œuvre sont éclectiques, il est à la fois poète, écrivain, essayiste, acteurs, dessinateur et théoricien du théâtre.
De son vivant le succès n’est pas vraiment au rendez-vous. Les maisons d’édition hésitent à le publier et son concept d’un théâtre teinté de grotesque, le « théâtre de la cruauté », est trop innovant pour un public habitué aux vaudevilles et aux mélodrames bourgeois. Ce n’est que longtemps après sa mort, survenue le 4 mars 1948 à Ivry-sur-Seine que son talent de poète visionnaire et de théoricien du théâtre est enfin reconnu.
